Piotr Ilitch Tchaïkovski (1840–1893) était un compositeur russe majeur de l'époque romantique, dont la musique a connu un succès international durable. Il est reconnu pour avoir créé certaines des œuvres les plus appréciées de la musique classique, notamment les ballets Le Lac des Cygnes et Casse-Noisette, l'Ouverture de 1812, le Premier Concerto pour piano, le Concerto pour violon, l'Ouverture-Fantaisie de Roméo et Juliette, plusieurs symphonies et l'opéra Eugène Onéguine. Initialement destiné à une carrière dans la fonction publique en raison des opportunités musicales limitées en Russie, Tchaïkovski fut l'un des premiers diplômés du Conservatoire de Saint-Pétersbourg. Sa formation, influencée par l'Occident, le distingua des compositeurs nationalistes russes de son époque et développa un style unique mêlant traditions russes et formes européennes. La vie personnelle de Tchaïkovski fut marquée par des épreuves, notamment des périodes de dépression, des relations difficiles et la difficulté de vivre avec une homosexualité dissimulée. Malgré ces épreuves, il produisit une musique d'une profondeur émotionnelle et d'un attrait durable. Bien que les premières réactions à son œuvre aient été mitigées, les critiques russes et européens remettant en question ses approches stylistiques, Tchaïkovski est aujourd'hui considéré comme l'un des compositeurs les plus influents et les plus populaires de l'histoire de la musique classique.