Sergueï Rachmaninov était un compositeur, pianiste et chef d'orchestre russe renommé. Sa musique expressive et lyrique en fait l'un des derniers grands compositeurs romantiques. Né en 1873, il manifesta très tôt un talent musical et se forma au Conservatoire de Moscou. Malgré un revers consécutif au mauvais accueil réservé à sa Première Symphonie, Rachmaninov connut le succès avec des œuvres comme son emblématique Concerto pour piano n° 2. Pianiste réputé, ses compositions font souvent appel au piano et sont réputées pour la richesse de leurs harmonies et leur profondeur émotionnelle. Il dirigea le Théâtre Bolchoï avant de s'installer aux États-Unis après la Révolution russe. Rachmaninov passa ses dernières années à se produire à l'international, tandis que sa production compositrice diminuait. Il mourut en 1943 en Californie, laissant derrière lui une musique profondément influente et appréciée.