Ludwig van Beethoven était un compositeur et pianiste allemand, né à Bonn en 1770 et actif principalement à Vienne. Reconnu comme l'une des figures les plus influentes de la musique classique occidentale, ses œuvres ont marqué la transition entre l'époque classique et l'ère romantique. La carrière de Beethoven est souvent divisée en trois périodes : une première période, influencée par Haydn et Mozart ; une période intermédiaire, audacieuse et novatrice, souvent qualifiée d'« héroïque » ; et une période tardive, connue pour son expression profonde et ses formes uniques. Malgré une perte auditive progressive, qui a conduit à une surdité quasi totale vers l'âge mûr, il a créé des symphonies, des sonates pour piano, de la musique de chambre révolutionnaires et son unique opéra, Fidelio. Parmi ses œuvres majeures figurent ses neuf symphonies, notamment la Cinquième et la Neuvième, le Concerto pour piano « L'Empereur » et les derniers quatuors à cordes. Beethoven est décédé en 1827, laissant un héritage qui continue de façonner la musique classique.