Dexter Gordon était un saxophoniste ténor de jazz américain, compositeur et leader d'orchestre, reconnu comme une figure pionnière du bebop. Surnommé « Long Tall Dexter » et « Sophisticated Giant » en raison de sa stature imposante d'un mètre quatre-vingt-dix-huit, il était réputé pour sa sonorité puissante et ample et son swing détendu. Gordon se distinguait par ses citations fréquentes de mélodies connues dans ses improvisations, faisant de cette approche spirituelle la signature de son style. Véritable pont entre le swing et le jazz moderne, Gordon fut influencé par Lester Young et influença à son tour le jeu de John Coltrane et de Sonny Rollins. Sa carrière, qui s'étendit sur plus de quarante ans, fut ponctuée de concerts acclamés, de photographies de jazz emblématiques et de pochettes d'album le figurant souvent cigarette au poing. Sur scène, Gordon tissait un lien avec le public par l'humour et en récitant des paroles de ballades avant de jouer, privilégiant la communication par la musique. Ses talents d'acteur s'étendirent à l'époque, lui valant une nomination aux Oscars pour son rôle dans le film « Round Midnight » et un Grammy pour sa bande originale. Son album classique Go a été honoré par la Bibliothèque du Congrès comme un enregistrement important de l'histoire américaine.