Edward Benjamin Britten, baron Britten d'Aldeburgh (1913-1976), était un compositeur, chef d'orchestre et pianiste anglais influent, et une figure majeure de la musique britannique du XXe siècle. Connu notamment pour des œuvres telles que l'opéra Peter Grimes, le War Requiem et The Young Person's Guide to the Orchestra, Britten a façonné le paysage de l'opéra et de la musique chorale de son époque. Élevé dans le Suffolk et formé au Royal College of Music, il s'est rapidement fait remarquer avec la pièce chorale A Boy Was Born. Ses opéras, dont Le Tour d'écrou, explorent souvent les thèmes de l'exclusion et de l'innocence perdue. Il a beaucoup écrit pour les professionnels et les amateurs, avec une attention particulière portée à la musique pour la jeunesse. Sa collaboration de toute une vie avec le ténor Peter Pears a inspiré nombre de ses œuvres. Britten a cofondé le Festival d'Aldeburgh et a largement contribué à la vie musicale britannique, tant comme compositeur qu'interprète. Il a été le premier compositeur à être anobli à vie peu avant sa mort.