Synthétiseurs numériques

Les synthétiseurs numériques produisent le son par calcul dans un processeur plutôt que dans des circuits analogiques, et offrent par exemple des timbres tels que des sons FM de cloche, des tables d’ondes en évolution continue ou des séquences entières d’ondes. Tu trouveras ici des instruments à clavier et des modules de table sans clavier, à piloter depuis un clavier MIDI ou un séquenceur. Parmi les modèles figurent Arturia MiniFreak et Microfreak, Korg Wavestate mk II et Multi/Poly, ASM Hydrasynth, Roland Jupiter-X et Yamaha Reface CS. Beaucoup possèdent un arpégiateur et leurs propres effets d’écho, de chorus et de réverbération, pour un son abouti sans boîtiers supplémentaires.

FM, tables d’ondes ou modélisation analogique ?

Un synthétiseur numérique ne se limite pas à un seul type de son. Son caractère dépend de la synthèse qu’il utilise : choisis-la en fonction de la musique que tu souhaites créer.

• Modélisation analogique : le processeur reproduit les oscillateurs et les filtres des anciens synthétiseurs analogiques. Korg Multi/Poly ou Yamaha Reface CS offrent des basses et des nappes chaleureuses, avec des commandes familières des instruments analogiques, et permettent de jouer plusieurs notes à la fois.
• Synthèse FM : les oscillateurs se modulent entre eux pour produire des timbres de cloche, métalliques et cristallins, ou le piano électrique typique de la pop des années 80. Korg Volca FM2 s’inscrit dans la lignée de Yamaha DX7 et peut aussi charger ses sons.
• Tables d’ondes et séquences d’ondes : le son évolue progressivement en passant d’une forme d’onde à l’autre, donnant aux nappes et aux séquences un mouvement qui se transforme dans le temps. ASM Hydrasynth, Arturia Microfreak et Korg Wavestate mk II avec la technologie Wave Sequencing 2.0 en sont des exemples typiques.
• Hybride : des oscillateurs numériques associés à un filtre analogique. Arturia MiniFreak réunit ainsi la diversité des sons numériques et le caractère d’un filtre analogique.

Synthétiseur à clavier ou module de table ?

Un synthétiseur à clavier est un instrument prêt à jouer : tu l’allumes, tu branches un casque et tu joues. Un module de table comme ASM Hydrasynth Desktop, Roland SH-4D ou Korg Volca FM2 n’a pas de clavier complet, mais prend peu de place sur le bureau et s’associe bien au clavier MIDI que tu possèdes déjà, ou à une configuration avec une groovebox. La plupart des modèles de cette page possèdent une entrée MIDI, et certains aussi des entrées CV pour les relier à un système modulaire.

Sur les modèles à clavier, vérifie si les touches réagissent aussi à la pression exercée après leur enfoncement (aftertouch). Arturia MiniFreak, ASM Hydrasynth Deluxe et Roland Jupiter-X disposent de cette fonction : tu peux ouvrir le filtre ou ajouter du vibrato tout en tenant une note. Le jeu sur Expressive E Osmose 61 est tout autre : tu peux enfoncer davantage les touches et les déplacer latéralement pour faire varier la hauteur de chaque note séparément.

Synthétiseur numérique ou analogique ?

Un synthétiseur analogique crée le son avec des circuits électriques, d’où son caractère vivant et légèrement instable, mais il offre souvent moins de voix et de mémoires. Un synthétiseur numérique permet généralement de jouer plus de notes à la fois, de mémoriser de nombreux sons personnels et d’utiliser plusieurs types de synthèse dans un seul instrument, ce qui est utile sur scène comme à l’enregistrement. Si le son des circuits t’attire, découvre les synthétiseurs analogiques ; pour tes premiers essais en synthèse, tu peux choisir les synthétiseurs pour débutants, et tu retrouveras tous les types dans la catégorie synthétiseurs.