Boîtes de direct symétriques

Un boîtier DI relie une source instrument ou ligne à une entrée micro symétrique d'une table de mixage ou d'une carte son. Il aide à faire passer le signal par un câble plus long, à adapter les niveaux et les impédances et, dans certains branchements, à réduire le ronflement d'une boucle de masse. Vous le rencontrerez le plus souvent avec une basse, un piano électrique, un instrument acoustique à capteur ou un lecteur sur scène. Avant de choisir, regardez la sortie de la source, l'entrée de la table et la longueur du trajet entre les deux.

Ce qui se passe entre l'instrument et la table de mixage

La sortie d'une guitare ou d'une basse passive a d'autres propriétés électriques qu'une entrée micro. Le boîtier DI reçoit le signal asymétrique, généralement sur un connecteur jack, et l'envoie sous forme symétrique par XLR. La liaison symétrique résiste mieux, sur de longs trajets, aux parasites captés par le câble. Cela ne veut pas dire que le boîtier DI réparera un câble endommagé, une entrée saturée ou une source bruyante ; chaque partie de la chaîne doit être réglée séparément.

La sortie THRU ou LINK envoie le signal plus loin vers l'ampli d'instrument. L'ingénieur du son obtient ainsi un signal propre séparé, et le musicien garde son propre ampli sur scène. Avant la prestation, vérifiez si la sortie thru est parallèle et comment elle se comporte à la coupure de l'alimentation. Les désignations peuvent varier selon les modèles.

Type de boîtier DI	Scénario de départ adapté	Ce qu'il faut vérifier
Passif	Basse active, clavier, lecteur ou autre source de niveau suffisant	Impédance d'entrée, isolation par transformateur et atténuation
Actif	Capteur d'instrument passif ou source plus faible	Mode d'alimentation, réserve d'entrée et comportement à pile déchargée
Stéréo ou deux canaux	Clavier, lecteur ou deux sources séparées	Si vous avez besoin de la stéréo ou de deux voies mono indépendantes
Multicanal	Installation fixe ou système de scène plus grand	Format de montage, nombre de voies et commande commune ou séparée

Actif ou passif

Un boîtier DI passif n'a pas besoin d'alimentation et utilise souvent un transformateur. Il est pratique pour les sources à électronique active et à niveau de sortie plus élevé. Un modèle actif contient une électronique alimentée par pile, adaptateur ou alimentation fantôme ; avec des capteurs passifs, il peut offrir une impédance d'entrée plus adaptée. Voyez-y un premier filtre, non une garantie de résultat. Comparez les données de la source et du boîtier DI et, pour un branchement sensible, suivez la documentation.

Commandes que vous utiliserez

PAD atténue une entrée trop forte, par exemple venant d'une sortie ligne ou haut-parleur, si le boîtier DI concerné est prévu pour cela.
Ground lift sépare la masse du signal selon la construction et peut aider en cas de boucle de masse. Ne débranchez jamais le conducteur de protection de l'alimentation secteur.
Polarity inverse la polarité du signal et sert quand on combine la piste DI avec un micro devant l'ampli.
Filter peut limiter les fréquences inutiles, mais écoutez son effet sur l'instrument avant de l'utiliser.

Basse sur scène et en studio

Avec une basse, le boîtier DI permet d'envoyer le signal directement à la table et en même temps de continuer vers l'ampli. L'ingénieur du son obtient une base lisible, sans influence du micro et de l'acoustique de la scène ; il peut ajouter au besoin la piste micro. En studio, vous pouvez garder la piste DI propre comme sécurité de la prestation ou la traiter plus tard. Réglez l'entrée pour que l'attaque la plus dure ne sature pas et comparez les deux pistes en polarité commune.

Tous les sons de basse n'ont pas besoin d'un boîtier DI séparé. Certains préamplis, amplis et effets ont déjà une sortie DI symétrique intégrée. Vérifiez si son niveau est micro ou ligne, si la sortie réagit au volume et si le signal est pris avant ou après la correction tonale. Ces détails détermineront ce que reçoit la table de mixage.

Clavier, ordinateur portable et instrument acoustique

Un clavier stéréo a besoin de deux voies si vous voulez conserver les effets spatiaux. Dans une formation de concert dense, un branchement mono peut être plus pratique, mais vérifiez la sortie recommandée de l'instrument ; un mauvais couplage des canaux gauche et droit peut changer le son. Un ordinateur portable ou un lecteur donne souvent une sortie stéréo asymétrique ; une solution deux canaux destinée à une telle source convient donc.

Une guitare acoustique à capteur piézo passif peut être sensible à l'impédance d'entrée. Une valeur trop basse peut se manifester par un son maigre ou dur. Un boîtier DI actif ou un préampli d'instrument à entrée adaptée peut donc être un meilleur départ. Avec des sources à pile propre, vérifiez son état avant la balance.

Branchement sans ronflement inutile

Baissez les niveaux et branchez d'abord l'instrument à l'entrée du boîtier DI.
Menez la sortie XLR vers l'entrée micro de la table de mixage ou de l'interface ; branchez THRU à l'ampli, si vous en utilisez un.
Réglez l'alimentation d'un boîtier actif selon la notice. N'activez pas l'alimentation fantôme à l'aveugle avec un branchement inconnu ou asymétrique.
Jouez l'endroit le plus fort, réglez la réserve d'entrée et n'ajoutez qu'ensuite du volume de retour.
Si un ronflement apparaît, contrôlez les câbles et l'alimentation commune. N'utilisez le ground lift que sur le trajet de signal pour lequel il est prévu.

Que mettre dans le matériel

Avec le câble asymétrique court de l'instrument, vous avez besoin d'un câble XLR symétrique vers la table ; la désignation générale « câble aux » n'est pas assez précise pour ce branchement. Sur scène, protégez les connecteurs de la traction et placez le boîtier DI de façon qu'on ne marche pas dessus. En voyage, vous apprécierez un boîtier solide et des inscriptions lisibles, dans une installation fixe le montage et davantage de canaux. Vous pouvez planifier toute la chaîne avec un ensemble PA et un retour de scène.

Avant de choisir, notez le nombre de sources, leurs connecteurs et si elles sont passives, actives, mono ou stéréo. Vérifiez l'alimentation, l'atténuation, la sortie thru et le niveau d'entrée admis. Cette courte liste révélera si le boîtier choisi manquerait d'impédance, d'alimentation ou de canal adaptés à votre branchement.