Robert Schumann (1810–1856) était un compositeur, pianiste et critique musical allemand de premier plan au début de l'époque romantique. Connu pour ses œuvres expressives et imaginatives, il composa des œuvres dans tous les genres majeurs de son époque, notamment pour piano solo, cycles de mélodies, musique de chambre, œuvres orchestrales, pièces chorales et un opéra. Ses compositions, telles que Carnaval, Kinderszenen et Dichterliebe, capturent l'intensité lyrique et l'émotion caractéristiques du romantisme. D'abord partagé entre une carrière de juriste et une carrière de musicien, Schumann se consacra finalement à la composition après qu'une blessure à la main eut mis fin à ses espoirs de pianiste concertiste. Il cofonda et édita l'influente Neue Zeitschrift für Musik, où il défendit la musique nouvelle et exprima sa double personnalité artistique à travers ses alter ego Florestan et Eusebius. Schumann épousa la pianiste Clara Wieck et, ensemble, ils parcoururent l'Europe, s'inspirant et se soutenant mutuellement dans leurs talents artistiques. Ses dernières années furent marquées par des problèmes de santé mentale, mais sa créativité demeura influente. La musique pour piano et les mélodies de Schumann sont particulièrement célèbres, et son œuvre a inspiré des compositeurs tels que Brahms, Mahler, Debussy et Tchaïkovski. Malgré les difficultés rencontrées au cours de sa vie, Schumann demeure une figure centrale de la musique romantique.